為什麼太陽可以燃燒這麼久？難道太陽那邊有很充足的氧氣嗎？
太陽發光發熱不是一般意義上的燃燒，而是核聚變。
太陽是一個等離子體，就是在高溫下，部分原子的核外電子喪失，原子變成了離子，但喪失的電子並沒有完全離開原子核，而是一直蕩漾在原子核的周圍，形成一團保持電中性的「電漿」，這就是等離子體。

太陽這種等離子體狀態不是靠氧氣化學燃燒的高溫形成的，而是源於核心區氫核聚變釋放出的巨大能量，使太陽表面的氣體完全電離，這樣的太陽的火焰並不需要氧氣參與燃燒，就成為我們看到的一個耀眼光球。

太陽這個球主要是由氫和氦組成，按質量氫佔比為73.46%，氦佔比為24.85%，還有約1.69的其他元素，包括氧0.77%、碳0.29%、鐵0.16%、氖0.12%、氮0.09%、硅0.07%、鎂0.05%、硫0.04%等。

我們地球上大氣氧元素佔有21%，才會助燃出足夠的火焰。從太陽成分結構來看，只有0.77%的氧，怎麼可能靠氧氣燒得起來呢？

等離子體是物質存在的第四態，恆星是可見宇宙的主體，因此我們可見宇宙主要是由等離子體組成，是這個世界最多的物質形態。

太陽為什麼會核聚變？
太陽是我們太陽系唯一的母恆星，其質量達到1.9891×10^30kg，佔據了整個太陽系的99.86%，是我們地球質量的33萬倍。

根據萬有引力定律，質量越大的天體，引力越大，這種引力不光是天體表面外的相互吸引力，而且有不斷向中心坍縮的趨勢，這樣就形成了向內的巨大引力壓。比如地球，中心壓力達到了360萬個海平面大氣壓，而太陽這樣巨大天體，核心引力壓力達到了3000億個大氣壓，是地心壓力約8萬多倍。在這種壓力下核心溫度達到1500萬度。

核聚變的條件一是高溫，二是高壓。太陽核心溫度並不算高，因此催動核聚變的主要原因是高壓。

太陽核心的氫原子在高溫高壓下，外層電子被剝離成為自由電子，原子核就被光禿禿的暴露出來，在巨大壓力下靠在一起發生融合，也就是聚變成為一個氦原子核。在這個聚變過程中，會有0.7%的質量轉化為能量，這就是太陽巨大能量的來源。

據測算，太陽每秒鐘有6億噸的氫轉化為5.958億噸的氦，其中有420萬噸的質量全部轉化為能量，根據愛因斯坦質能方程E=MC^2，我們可以得出這個能量達到3.78×10^26J。

這是一個什麼概念呢？就是太陽每秒鐘發出的能量相當約1.05萬億億度電，要燃燒3億億多噸煤才能夠得到。這些能量不斷的從中心向外輻射，經過輻射區、對流層、光球層、色球層，最後以電磁輻射的方式散發到太空，我們地球也分得22億分之一這點羹。

不過地球這點羹每秒就達到了1.72×10^17J，相當480億度電，是1500萬座三峽大壩發電總量，或每秒3000多顆廣島原子彈爆炸的能量。

那麼，太陽能夠以這種核聚變方式燃燒多少年呢？
很多人擔心，太陽這麼燒下去，即便是這麼核聚變下去，每秒鐘消耗掉6億噸的氫，不會很快掏空了身子死掉嗎？我們來計算一下。

太陽是一顆黃矮星，這種質量恆星典型壽命約100億年，現在太陽年齡約50億歲了，還有50億年的壽命。那麼這100億年能夠燒掉多少氫呢？又消耗掉多少質量呢？這是一個簡單的小學算數題，我們吃瓜群眾都能夠算出來。1個小時3600秒，1天24小時，天文學中一個儒略年為365.25天，就是31557600秒。100億年就是約3.16×10^17秒。

每秒鐘消耗6億噸的氫，100億年消耗：(3.15576×10^17)x(6×10^8)≈1.89×10^26噸。

100億年消耗了約189億億億噸的氫。而太陽質量為1.9891×10^27噸，100億年消耗掉的氫占太陽質量比的多少呢？即：（1.89×10^26）/（1.9891×10^27）≈0.095

也就是100億年太陽由氫轉化為氦的消耗總量約佔太陽總質量的不到十分之一。如果要計算其真正轉化為能源的質量，消耗量就更少了，只是這個消耗總量的0.7%，為太陽質量的0.00067%。

所以，一些朋友老擔心太陽會燒完了完全是多餘的。
實際上太陽演化晚期，並不是整個太陽的氫轉化完了，而只是核心的氫完成了轉化，太陽會膨脹成一個巨大的紅巨星，這個紅巨星外圍質量會漸漸消散到宇宙中，中心那被轉化為氦的部分，在停止核聚變後的引力高壓下會發生氦聚變，最終成為一個緻密的碳球，這就是太陽的歸宿~白矮星。

白矮星只有地球體積差不多大小，但質量卻有太陽的0.5倍左右，上面的物質密度達到1000~10000kg/cm^3。

這是另一個話題，就此打住。

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